Né le 25 juillet 1936 à Montréal, Québec.
Décédé le 15 août 2013 à Dallas, Texas.
Vrai nom : August Werner Schellenberg
ACTEUR
Biographie :
D’origine mohawk, il est tout
d’abord boxeur dans une ligue amateur en alternance d’une multitude de petits
boulots où ses bras musclés lui furent fort utiles. Au hasard de la lecture
d’un article dans le magazine Time, il
se convainc de tenter sa chance à l’École nationale de théâtre où il passe une
audition en 1963 et où il est accepté comme étudiant. La formation complétée,
il se produit au Festival de Stratford en 1967 et y reçoit un prix
d’interprétation.
Dès lors, il ne se voue qu’à
cette passion, jouant tant au Canada qu’aux États-Unis dans plus d’une centaine
de pièces au registre très varié (Shakespeare,
Beaumarchais, Robertson Davies, George Bernard Shaw et Tennessee Williams, etc), jouant de ses origines amérindiennes pour jouer dans The Ecstasy of Rita Joe (de George Ryga en 1967) ou alors dans Walsh (de Sharon Pollock où il fut le chef amérindien Sitting Bull).
Pour le cinéma, il est très souvent cantonné dans
le rôle de l’Amérindien de service. Un casting qui le sert bien: il y tient le
premier rôle dans le film L’affaire
Coffin (avec une mise en nomination pour un prix Genie),
ou alors comme chef algonquin dans Robe
Noire (qui lui offre le prix Genie en 1991).
L’Interprétation magistrale de Schellenberg dans ce
film lui vaut des offres pour le cinéma américain où il reprend ce type de rôle:
il sera l’homme à tout faire Randolph qui travaille dans un aquarium en océan
dans la série de films à succès, Mon ami
Willy dans les années 90 puis joue le rôle du chef Powahatan
dans le film de Terence Malick, The New World en 2005.
Il sera aussi très présent au petit écran canadien
notamment dans les séries Au nord du 60e, Castle Zaremba, The Littlest Hobo, Walker: Texas Ranger, Direction Sud, Au secours de
Grace et Dr. Grey: Leçons d'anatomie. Il poursuit principalement sa
carrière aux États-Unis, mais revient fréquemment au Canada pour se voir
couronner de prix honorifiques pour récompenser sa riche carrière d’acteur
(deux prix Eagle Spirit, le prix Gascon-Thomas en
2007, le prix Achievement
of Excellence Assiniwi en 2009).
Sa dernière prestation remonte à 2012 où il fut de
la distribution exclusivement composée d’acteurs autochtones pour la production
du Roi Lear de Shakespeare qui fut
présenté au Centre National des Arts d’Ottawa.
Installé à Dallas depuis 1995, marié à l’actrice
Joan Karasevich et père de trois filles, il meurt à
l’âge de 77 ans après perdu sa bataille contre le cancer.
©
Biographie écrite par Alexandre CARLE pour Les Gens du Cinéma (mise à jour 25/08/2013)
Filmographie :
1971 - Rip-Off / Rêver en couleurs : de
Donald Shebib
avec Don Scardino
1972 - A Fan’s
Notes / Journal d’un fan :
d’Eric Till
avec Jerry Orbach
Between Friends
/ Entre amis : de Donald Shebib
avec Bonnie Bedelia
1976 - One Man / Un homme : de
Robin Spry
avec Jean Lapointe
1977 - Power Play / Le jeu de la
puissance : de Martyn Burke
avec Peter O’Toole
1978 - Drying Up the Streets : de Robin Spry
avec Don Francks
1979 - Riel : de George
Bloomfield
avec Raymond Cloutier
L'affaire Coffin : de
Jean-Claude Labrecque
avec Gilbert Sicotte
Bear Island / Le secret de la
banquise : de Don Sharp
avec Barbara Parkins
1981 - Kings and Desperate Men: A
Hostage Incident : d’Alexis Kanner
avec Patrick McGoohan
Heavy Metal
: de John Bruno -dessin animé-
• seulement voix
Covergirl : de
Jean-Claude Lord
avec Catherine Bégin
Death Hunt : de Peter
Hunt
avec Lee Marvin
1982 - Best Revenge / Misdeal : de John Trent
avec John Heard
Latitude 55 : de John Juliani
avec Andrée Pelletier
Le ruffian : de José
Giovanni
avec Lino Ventura
Running Brave :
de D.S. Everett et Donald Shebib
avec Robby Benson
1983 - Cross Country
: de Paul Lynch
avec Nina Axelrod
1984 - The Painted Door : de Bruce Pittman -court métrage-
avec Robert Michael
1985 - Mark of Cain / Identity Crisis : de Bruce Pittman
avec Robin Ward
Covergirls : de Charles Dennis
avec Jeff Conaway
The Legs of the Lame / Les Jambes de l'éclopé : de
Bruce Pittman -court métrage-
avec Kay Hawtrey
1986 - Confidential : de Bruce
Pittman
avec Neil Munro
Qui a tiré sur nos histoires
d'amour? : de Louise Carré
avec Monique Mercure
1987 - Striker’s Mountain :
d’Allen Simmonds
avec Leslie Nielsen
Tramp at the Door : d’Ann Kroeker
avec Monique Mercure
1989 - Divided Loyalties
: de Mario Azzopardi
avec Tantoo
Cardinal
1991 - Black Robe / Robe noire : de Bruce Beresford
avec Lothaire Bluteau
• Genie Award du meilleur acteur de
soutien
1993 - Free Willy / Sauvez
Willy : de Simon Wincer
avec Lori Petty
1994 - Iron Will : de Charles Haid
avec Mackenzie Astin
1995 - Free Willy 2: The Adventure Home / Sauvez
Willy 2 : de Dwight Little
avec Jason James Richter
1997 - Free Willy 3: The Rescue : de Sam
Pillsbury
avec Vincent Berry
Mission to Mir : d’Ivan Galin
-documentaire-
• seulement narration
True Heart : de Catherine Cyran
avec Zachary Ty Brian
Silence : de Jack Darcus
avec Tantoo
Cardinal
2001 - The Unsaid / Sous le silence : de
Tom McLoughlin
avec Andy Garcia
2004 - Tremors 4: The Legend Begins : de S.S. Wilson
avec Michael Gross
Going the Distance : de Mark
Griffiths
avec Christopher Jacot
2005 - The New World / Le nouveau monde : de Terrence Malick
avec Colin Farrell
2006 - Eight Below / Antartica :
de Frank Marshall
avec Paul Walker
Dream Makers
: de Susan Cardinal -documentaire-
• simple apparition
2007 - The Green Chain : de Mark-Leiren Young
avec Brendan Fletcher
Missionary Man : de Dolph Lundgren
avec Kateri
Walker
2008 - 45
R.P.M : de Dave Schultz
avec Jordan Gavaris
2012 - The
Last Movie : de Bruce Pittman
avec Beth Gondek
© Marco BEAULIEU pour Les Gens du
Cinéma (mise à jour Alexandre CARLE 25/08/2013)